Hubble Teleskopu sayesinde Neptün yörüngesinde yeni bir gök cismi keşfedildi.
S/2004 N 1 adı verilen gök cismi NASA tarafından da onaylandı. Böylece Neptün yörüngesindeki 14. Ay keşfedilmiş oldu.
20 Km yarı çapındaki Ay, Neptün sistemindeki en ufak gök cismi olarak kaydedildi. Neptün etrafındaki dönüşünü 23 saatte tamamlıyor. Ay’ı ortaya çıkaran kişi Mark Showalter isimli astronom oldu.
NASA’nın açıklamasına göre gök cismi, çıplak gözle görülebilen en ufak yıldızdan 100 Milyon kat daha az ışık yayıyor. Yani bu zaman kadar keşfedilmemiş olması oldukça normal karşılandı. Gök cismi o kadar ufak ki, Voyager-1’in 1989’daki Neptün geçişi sırasında gözden kaçırılmış.
Showalter araştırmasına, 2004 ve 2009 yılları arasında Hubble’ın çektiği 150 Neptün fotoğrafını inceleyerek başlamış. Astronom, Neptün sisteminden alınmış fotoğraflardaki beneklenmeleri fark ediyor. Bu da Showalter’ı yeni gök cismini keşfetmesine olanak sağlıyor.
Durumu örneklendirmek gerekirse, koşu yarışındaki bir atletin çekilmiş fotoğrafını düşünün. Fotoğrafın odağındaki atlet net gözükmektedir. Ancak arka kısımlar blurlaşmıştır. Bu yüzden arka fondaki görüntüler çok fazla seçilemez.
Yeni keşfedilen Ay’a ne isim verileceği henüz belli değil.
