NASA, artık kullanmadığı fırlatma rampalarını satarak bütçeye katkıda bulunmak istiyor.
NASA, Apollo Ay Görevleri’nde kullanılan 3 büyük fırlatma rampasını satışa çıkardığını açıkladı. Devasa çelik yapılar 7.6 metre yükseklikteki bir yapı üzerine oturtuluyordu. Boyları ise yaklaşık 50 Metreyi buluyor. Bu platformlar Apollo Ay Görevlerinde kullanılmak üzere 1967 yılında inşa edilmişti. Saturn Roketleri bu platform üzerinden uzaya gönderildi. Yeni uzay görevleri için 1981 yılında modifiye edilen platformlar 2011’e kadar görev yapmıştı.
2011 yılı itibariyle ABD’nin uzay programları bitmişti. NASA da bu dönemden sonra bütçe sıkıntısı çekmeye başlamıştı. Bu sebeple NASA, bütçeye katkıda bulunmak için fırlatma rampalarını satışa çıkardığını duyurdu.
Uzay Ajansı, platformların özel bir uzay firması tarafından satın almasını istiyor. Son yıllarda SpaceX gibi özel uzay firmaları boy göstermeye başladı. Yüksek ihtimalle bu firmalardan biri platformlara sahip olacak. Eğer fırlatma rampalarını isteyen olmazsa, geri dönüşüme gönderilecekler.
Kennedy Uzay Üssü’nde görev yapan platformlar için şimdiden birçok talip var. İki firma bu platformları satın almak için açık artırmaya katılacak. Bunlardan biri Lynx adı verilen düşük yörüngede uçuş yapabilen, 2 kişilik uçakların yapımcısı XCOR Aerospace. Diğer potansiyel alıcı ise Microsoft’un kurucularından Paul Allen’in desteklediği Stratolaunch Systems.
Bu firmalar dışında çılgın milyarderler de platformların meraklısı haline geldi. Amazon’un kurucusu Jeff Bezos ve PayPal’in kurucusu Elon Musk bu isimlerden ikisi. Bezos ve Musk, platformları kişisel uzay projeleri için kullanmayı amaçlıyor.
