Yapılan yeni deneyler, patatesin Mars benzeri koşullarda rahatça yetişebildiğini gösterdi.
Marslı filmini izleyenler, kızıl gezegende tek başına mahsur kalan astronotun patates yetiştirerek karnını doyurduğunu hatırlayacaktır. Ancak Matt Damon filmde patatesleri yetiştirmek için Mars toprağı kullansa da, ekim işini kapalı mekan içinde Dünya koşullarını taklit ederek gerçekleştiriyordu.
Peki patatesi doğrudan Mars yüzeyinde yetiştirmek mümkün olabilir mi? Peru’nun Lima kentindeki Uluslararası Patates Merkezi (CIP) ve NASA tarafından yapılan bir deneyde, yalıtılmış bir ortamda Mars koşulları taklit edilmiş. Oksijen, karbondiyoksit, basınç, radyasyon ve toprak kalitesi Mars yüzeyinde bulunana hayli yakın tasarlanmış.
Patates fidelerinin bu koşullarda da büyüyebildiği deneylerle ispatlanmış. Patates genetik olarak zor koşullara uyum sağlayabilen bir yapıya sahip, bu denemeler de bitkinin Mars gibi yabancı ortamlarda ekilebileceğini gösteriyor. Ayrıca çok yüksek kalorili bir bitki olması, patatesin gelecekte kurulacak Mars kolonilerinde devamlı menülerde kalacağını gösteriyor.
