Dava bitmedi! Apple Watch için yeni Masimo kararı

Apple ile Masimo arasındaki Apple Watch patent kavgasında yeni bir karar çıktı. ABD Uluslararası Ticaret Komisyonu bünyesindeki bir yargıç, Apple’ın güncel Apple Watch modellerinin kan oksijeni izleme teknolojisiyle ilgili Masimo patentlerini ihlal etmediği yönünde değerlendirme yaptı.

Yine de dosya kapanmış değil. Çünkü hem ITC’nin tam komisyon incelemesi devam edecek hem de eski Apple Watch tasarımını ilgilendiren başka kararlar yürürlükte kalmayı sürdürüyor. Kısacası Apple lehine bir ara eşik geçilmiş olsa da hukuki tablo hala karmaşık.

Apple Watch ve Masimo davasında yeni karar ne diyor?

Son karara göre yeniden tasarlanan Apple Watch modelleri, Masimo’nun kan oksijeni izleme teknolojisiyle ilgili patentlerini ihlal etmiyor. Bu değerlendirme ITC içindeki bir yargıçtan geldi. Ancak bu kararın otomatik olarak süreci bitirdiğini söylemek mümkün değil. Çünkü şimdi devreye ABD Uluslararası Ticaret Komisyonu’nun tam komisyonu girecek ve son değerlendirmeyi o yapacak.

Aynı anda başka bir hukuki başlık daha ilerliyor. US Court of Appeals for the Federal Circuit, Apple’ın eski saat tasarımının Masimo patentlerini ihlal ettiğine ilişkin 2023 tarihli kararı onadı. Yani yeni tasarım ile eski tasarım için ortaya çıkan tablo aynı değil. Zaten davanın bu kadar karmaşık görünmesinin nedeni de biraz bu.

Apple, ITC yargıcının değerlendirmesinden memnun olduğunu söyledi. Şirket ayrıca Federal Circuit kararına karşı daha ileri inceleme yollarını değerlendireceğini açıkladı. Apple’ın açıklamasında Masimo’nun son altı yılda Cupertino’ya karşı çok sayıda yanlış iddia ileri sürdüğü ve bunların büyük bölümünün reddedildiği savunuldu.

Aralık 2023’te ne olmuştu?

Bugünkü tartışmanın zemini aslında Aralık 2023’te atıldı. O dönemde ITC, Apple Watch Series 9 ve Apple Watch Ultra 2 dahil bazı modellerin Masimo patentlerini ihlal ettiğine karar vermişti. Bunun ardından Apple’ın söz konusu saatleri ABD satışı geçici olarak engellenmişti.

Patent davaları teknoloji dünyasında çoğu zaman sadece para cezası ya da tazminatla sınırlı kalmıyor. Bazen doğrudan ürünün satış şeklini, donanım kullanımını ya da yazılım akışını da etkiliyor. Apple Watch örneğinde yaşanan da tam olarak bu oldu.

Apple, ithalat engelini aşmak için saatlerdeki kan oksijeni izleme özelliğini kaldırdı. Daha sonra Ağustos ayında, ABD Gümrük ve Sınır Koruma Kurumu’ndan onay aldıktan sonra bu teknolojinin güncellenmiş bir sürümünü devreye soktu. Fakat Masimo bu onaya da ayrı bir dava açtı. Yani değişiklik yapılmış olması, hukuki tartışmayı tek başına bitirmedi.

Kan oksijeni özelliği neden değişti?

İşin teknik tarafında en dikkat çekici nokta, kan oksijeni verisinin artık doğrudan saat üzerinde işlenip gösterilmemesi. Güncellenmiş sürümde bu ölçümlerin bağlı Apple cihazlarında, örneğin iPhone üzerinde işlendiği ve görüntülendiği belirtiliyor. Apple’ın ilk uygulamasında ise sonuçlar doğrudan saat ekranında gösteriliyordu.

Bu fark küçük gibi görünse de, sağlık teknolojilerinde verinin nerede işlendiği ve kullanıcıya nerede sunulduğu hukuki açıdan ciddi önem taşıyabiliyor. Özellikle giyilebilir sağlık ürünlerinde yalnızca sensör değil, o sensörün ürettiği verinin yazılım tarafında nasıl ele alındığı da patent tartışmalarının merkezine yerleşebiliyor.

Bu arada dava yalnızca ithalat ve ürün tasarımıyla sınırlı değil. Geçen yılın sonlarında federal bir jüri, Apple’ın kan oksijeni izleme patentlerini ihlal ettiği gerekçesiyle Masimo’ya 634 milyon dolar ödemesine hükmetmişti. Bu da sürecin yalnızca tek bir mahkeme ya da tek bir kararla sınırlı olmadığını gösteriyor.

Editör notu

Apple Watch tarafında yaşanan bu süreç patent savaşlarının yalnızca mahkeme salonlarında kalmadığını bir kez daha gösteriyor. Bazen doğrudan ürün tasarımı, özelliklerin çalışma biçimi ve hatta satış stratejisi bile bu davaların etkisiyle değişebiliyor.