Bir Robot sayesinde felçli fareler, kendi güçleriyle yeniden yürümeye başlıyor.
Önceden omurilik üzerinden hasar alıp ayakları felce uğrayan ve yürümekten mahrum kalan farelerin yardımına bu robot koşuyor. Yeni çalışmalar ortaya koyuyor ki, bu robot sayesinde fare yürüttürülmekten çok yürütülüyor. Yani kendi güçlerini ve sinir sistemlerini kullanarak yürüme işlevini tekrar gerçekleştirebiliyorlar.
Farelerin, beyinlerine omurilik üzerinden giden arka ayaklarını kontrol eden sinirleri kesiliyor. Bu elbette deney için farelerin biraz canını acıtmak demek oluyor. Sonrasında iki ay boyunca bu robot kol vasıtasıyla farelere yürüme çalışmaları yapılıyor. 2 ay sonunda fareler eski çevikliğine kavuşup merdivenlerden çıkma ya da objelerin etrafından dolanmak gibi basit işlemleri gerçekleştirebiliyorlar.
LiveScience internet sitesine konuşan, İsviçre Federal Teknoloji Enstitüsi’nden Araştırmacı Janine Heutschi ” Deneyin verdiği sonuç inanılmaz. Beklentilerimizin üzerinde bir çaba gösteriyorlar. Biz robot yardımı ile belirli kısımlarını hareket ettireceklerini düşünmekteydi. Eskisi gibi bu kadar çevik biçimde ortalıkta dolaşmaları şaşırtıcıydı. Bu sadece fareler için geçerli değil. Robotları kullandığımız diğer hayvanlar için de geçerli ” açıklamasında bulundu. Bu açıklama demek oluyor ki, robot insanlar üzerinde denenecek duruma gelecek. Felçli insanların tekrar yürüyebilmesini sağlayacak cihaz için çalışmalar tüm hızıyla devam etmekte.
Felçli Fareler
Farelerin öncelikle yukarı da bahsettiğimiz gibi omurilikten geçen arka ayaklarını kullandıkları sinirleri çift taraflı olarak kesiliyor(vertebra bölgesi ve tam karşıt tarafında ki sinirler). Yani tamamen arka ayakları için kontrolü kaybediyorlar. Ancak ön ayakları normal bırakılıyor. Aradan geçen iyileşme sürecinin ardından, küçük deney farelerimiz ön ayaklarını kullanmayacak biçimde robota yerleştiriliyor. Böylece ön ayaklarından destek almadan, iletişimin kopulduğu arka ayakların kontrolünü ön plana çıkartmayı amaçlıyorlar. Deneklerin üzerine geçirilen bu koşum takımı onları bir tarafa itmekten çok, deniz üzerinde sizi tutmaya çalışan can yelekleri gibi çalışıyor.
” Tamamen pasif bir düzenek. Fare ne tarafa gitmek istiyorsa o tarafa hareket ediyor. Bu koşum tamamen onun ağırlığını taşımak ve yere düşmemesini sağlamak amacıyla takılıyor ” diyor Heutschi. Böylece koşum takımının prensibini açıklamış bulunuyor. Robot’un tek amacı bu hayvanı taşımaksa, kesilen sinirsel bağlara rağmen nasıl oluyor da faremizi yürütmeyi başarıyor. İşte bu noktada robotun bir başka işlevi ortaya çıkıyor.
Haftanın 6 günü boyunca farelerin omurgalarının alt ve üst tabakalarına ufak elektrik şokları ve enjeksiyonlar yaparak sinir devim salgısı (neurotransmitter) içerisine sahte bağlantı yolları kuruyorlar. Bu işlem yapıldığında fareler ayaklarını bir anda kontrol edemiyorlar. Ancak ayaklarda hareketlenmeler gözüküyor. Böylece çalışmanın ilk aşaması tamamlanmış oluyor. Sonrasında beynin yürüme ile alakalı bölümünün bu sahte bağlantılar üzerinden yürümeyi öğrenmesi gerekiyor.
Bir süre sonra beyin bu bağlantıyı oluşturuyor ve fareler yürümeye çalıştıklarında arka bacaklarından cevap alıyorlar. Yürüme kabiliyetini kaybetmiş fare, tekrar ayaklarının kontrolünü ele alıyor ve yürümeye başlıyor. Evreka Noktasını Bulan ve yürümeye başlayan farenin bu sürekli elektrik şokları ve enjeksiyonlara ihtiyacı oluyor. 9 haftalık süreç sonunda fare tekrar eskisi gibi yürümeye başlıyor.
Janine Heutschi, çalışmalarındna oldukça umutlu olduğunu ve gerekli düzenlemelerin yapılmasının ardından insanlar üzerinde de bu çalışmanın yapılacağından büyük heyecan duyduğunu belirtiyor. Çalışma felçli insanların prensipte tekrar yürütebileceklerini ortaya koyuyor. Tek sorun ise, insan beyninin bu duruma nasıl tepki vereceği. 20 yy’da beyin üzerine bir çok araştırma ve deney yapılmış olsa da (beynin bir kısmının çıkarılıp, iki lob arasında bağlantının kesilmesinden sonra bir bölgenin diğer bölgeye işlev aktarması gibi) halen, insan beyninin kapasitelerini bilmiyoruz.
