Mars gezgini Curiosity, 24 Haziran tarihinde gezegene inişinin ilk yılını kutladı.
Tabii ki Curiosity’nin Mars macerasını takip eden dikkatli okurlarımız bize hemen yanlış hesap yaptığımızı söyleyeceklerdir. Çünkü Curiosity gerçekte Mars yüzeyine 2012 yılının Ağustos ayında inmişti. Bu yüzden de inişten beri geçen süre şüphesiz bir yıldan daha uzun olmalıdır. Bu bir açıdan doğru, ancak burada kastedilen bir yıllık süre, gerçekte bir Mars yılına işaret ediyor.
Mars’ın güneş etrafındaki turu Dünya’dan çok daha fazla zaman alıyor. Yani bir Mars yılı gerçekte bir Dünya yılından daha uzun. Kesin rakam vermek gerekirse, bir Mars yılı tam olarak 687 Dünya gününe denk geliyor. Peki bu süre içinde Curiosity neler yaptı? Toplamda yaklaşık 8 kilometre yol kat eden robot araç, kum fırtınalarının içinden geçti ve bir zamanlar ırmakların aktığı kuru dere yataklarında kazılar, analizler gerçekleştirdi.
Çeşitli teknik ve bürokratik sorunlar yüzünden sık sık yolculuğu aksayan araç, halen ısrarla bir sonraki hedefi olan Mount Sharp bölgesine doğru ilerliyor. Buraya varmak için yaklaşık 4 kilometre daha ilerlemesi gerekiyor, bu esnada yol üzerinde çeşitli noktalarda kazı ve kimyasal analizler yapmaya devam edecek. İşin güzel tarafı aracın bir süredir otonom olarak, yani NASA’dan doğrudan komut almadan hareket ediyor olmasıdır. Bu da robotik araştırmaları için bir başka önemli adım.
Yukarıda Curiosity’nin yakın zamanda çekip gönderdiği bir “selfie”, ya da “özçekim” fotoğrafı görebilirsiniz. Bu fotoğrafın nasıl çekildiğine gelince, Curiosity bunu kamera kollarından birini uzatarak panorama modunda parça parça çekiyor. NASA uzmanları resmi birleştirirken kamera kolunun göründüğü fotoları çıkararak böyle bir foto elde ediyorlar. Yani bazılarının sandığı gibi foto Marslılar tarafından çekilmiş değil.
