IEM ve kulak içi kulaklıklar aynı değil, teknik olarak farklılar. IEM'ler daha geniş frekans aralığı, daha geniş ses sahnesi, detaylı ses sunumu ve yüksek ses izolasyonu sağlarlar. Stüdyo kullanımları için tasarlanırlar. Örnek olarak şöyle açıklayabilirim;
İçerisinde balanced armature ya da planar bulunan neredeyse hiçbir in ear headphone piyasada yoktur. Çoğu in ear headphone Single dynamic driver yapısını kullanır, aksine birçok IEM Dual dynamic driver/Balanced armature yapısını kullanır. Her IEM bir kulak içi kulaklıktır ama her kulak içi kulaklık bir IEM değildir. IEM'leri "normal kulak içi kulaklık" olarak tanımlamak doğru değil