10000 yıla kadar C14 testi yapılıyor. Basitçe bunun için örnekten dakika başına iyonize edici radyasyon sayımı (cpm) alınır. Günümüzde ki yeni oluşmuş kayaç örneklerden de aynı şekilde sayım alınır ve aktivite hesabı yapılır. Çıkan sonuçlarla oran orantı yapılarak yaklaşık yaş tayini yapılır. C14, C12 nazaran radyoaktiftir ve canlı cansız organik her yapıda vardır. Bunun sebebi atmosferde bulunan CO2'in atmosferin üst kısımlarında uzaydan gelen iyonize edici radyasyonla nükleer tepkimeye girerek C14 üretmesidir. Bu sayede dünyada C14 doğal olarak üretilir.
Daha uzun yaş tayini için uranyum gibi yarı ömrü milyonlarca yıl olan radyoaktif kaynaklar kullanılıyor. Hepsinin tekniği aşağı yukarı aynı.