United Launch Alliance, Amazon tarafından gerçekleştirilen ilk uydu fırlatmasının başarılı olduğunu duyurdu. Şirketin Atlas V roketi, Cuma günü ilk iki Project Kuiper uydusunu alçak Dünya yörüngesine taşıdı. Protoflight adı verilen görev, Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan gerçekleştirildi. Amazon, Starlink benzeri internet uydu girişimi Project Kuiper üzerinde uzun süredir çalışıyor. Daha önce prototiplerin geçen yılın sonuna kadar piyasaya sürülmesi planlanıyordu.
Şirket, Protoflight görevini gerçek dünya verilerini kaydetme ve bunu laboratuvar ile saha testlerinden elde edilen bulgulara ekleme şansı veren önemli bir öğrenme fırsatı olarak görüyor. Amazon, ağın yer ve uzayda nasıl performans göstereceğine dair daha fazla bilgi edinmeyi bekliyor. Bu aynı zamanda uydu işleme, fırlatma ve görev operasyonlarına yönelik bir test niteliğinde. Görev bittiğinde Amazon, atmosferde yanmadan önce her iki uyduyu da aktif olarak yörüngeden çıkaracak.
Amazon, Project Kuiper’ın amacının dünya çapında hizmet almayan ve yetersiz hizmet alan topluluklara hızlı ve uygun fiyatlı geniş bant sunmak olduğunu söylüyor. Şirket, FCC onayını aldıktan sonra önümüzdeki 6 yıl içinde 3.200’den fazla uyduyu konuşlandırmayı planlıyor. Amazon, üretim uydularını 2024 yılının ilk yarısında fırlatmayı ve gelecek yılın sonuna kadar bazı müşterilerle beta testlerine başlamayı planlıyor.
