Alışılmış UAV tasarımlarının dışına çıkmak isteyen Boeing’in en son tasarımı olan A160 Hummingbird 2012’nin Ağustos ayından itibaren Afganistan semalarında sahra deneme uçuşlarına başlayacak. Bundan önce ise Arizona’daki test alanında ilk uçularını yapacağı belirtilen Hummingbird, helikopter formunda tasarlanmış. Bu sayede piste ihtiyaç duymadan en zorlu bölgelerde bile dikine iniş kalkış yapabiliyor, havada sabit kalıp hedefleri takip edebiliyor. Havada kalış süresi ise yaklaşık oniki saat kadar, ek yakıt tankıyla bu süre daha da uzayabiliyor.
Ancak A160’ın en güçlü tarafı sadece VTOL yeteneği değil, üzerinde taşıdığı gözetleme donanımı da hayli etkileyici. Araçta DARPA tarafından geliştirilmiş olan ARGUS-IS görüntüleme sistemi kullanılacak. Bu sistem 1.8 gigapiksel çözünürlüğe sahip ve askeri uzmanlara göre altı bin metrenin üzerindeki yükseklikten bile rahatlıkla gözlem yapabiliyor. Görüş şartları iyi olduğunda yaklaşık 40 kilometre mesafedeki hedefleri rahatlıkla belirleyebilen sistem, aynı anda altmışbeşten fazla farklı hedefi tespit edip takip altına alabilme yeteneğine de sahip. Boeing bu araç sayesinde önümüzdeki yıllarda ABD savunma bütçesinden alacağı payı artırmayı umuyor. Aracın başka ülkelere satılıp satılmayacağı ise henüz kesinlik kazanmış değil.
