İnsanoğlunun ilk kez Ay yörüngesinde tur atmasının üzerinden 45 yıl geçti.
21 Aralık 1968 tarihinde 3 insan, Ay yörüngesinde tur atmak için Dünya’dan ayrıldı. Apollo 8 görevi, NASA’nın Ay projesinin ikinci ve belki de en önemli ayağıydı.
Komutan Frank Borman, Kumanda Modülü Pilotu James Lovell ve Ay Modülü Pilotu William Anders, 21 Aralık’ta Dünya’da ayrılıp 24 Aralık’ta Ay yörüngesine başarıyla giriş yapmıştı. İlk defa Dünya’nın Ay üzerinden görünümüne şahit olmuş bu 3 kişi, insanlık tarihine de isimlerini altın harflerle yazdırmıştı.
Bugün Apollo 8 macerasının 45. yıl dönümü. Mürettebat Ay etrafında 20 saat içerisinde 10 tam tur attı. Toplamda 6 gün süren serüvenlerinin ardından, Dünya’ya başarılı bir şekilde geri dönmüşlerdi.
Apollo 8’i bu kadar önemli kılan ise sonraki görevler için altyapı çalışması sağlamasıydı. Ay yüzeyinin yakından gözlemleyen mürettebat ve NASA ekibi, Apollo 11 görevi sırasında iniş yapılacak en uygun yeri bu sayede bulmuştu.
Saturn V roketi ile başlayan yolculuk canlı olarak tüm dünya televizyonlarıyla paylaşılmıştı:
