Civa'ya dokunmakta sıkıntı yok. Asıl sıkıntı civa buharını solumakta. Kendisi renksiz ve kokusuz bir gazdır. Elinle dokunabiliyorsan bu gaz çoktan ortama yayılmaya başlamıştır bile. Soluman halinde akciğer hasarı ve zeka geriliği gibi bir sürü sorunlara yol açar.
Fazla temasta bir süre sonra deri altına iner kana karışır, zehirlenmede değil direkt ölüme neden olabilir. Termometre içindeki cıva da saf cıva değildir. Direkt etki göstermez. Hatta çoğu dakikalarca elde tutulabilir.