Orijinal EFI (Extensible Firmware Interface) spesifikasyonu, Intel tarafından geliştirldi. 2005 yılında UEFI, EFI 1.10'un (EFI'nin son sürümü) yerini aldı. Artık Intel'in tekelinden çıkan bu teknoloji, bugün artık AMD tabanlı anakartlarda da yer almakta. UEFI spesifikasyonu Unified EFI Forum tarafından yönetilmekte.
EFI çalışmaları ilk olarak 1998'de başladı. Intel Boot Initiative olarak adlandırılan girişimdeki amaç, zamanın BIOS'larının 16 bit işlemci modu ve 1 MB adreslenebilir alan limitlerini ortadan kaldırmaktı. 2005 yılında Intel projeyi bitirerek Unified EFI Forum'a teslim etti. UEFI Forum da EFI adını Unified Extensible Firmware Interface, EUFI olarak değiştirdi.
UEFI sürüm 2.1 (Unified Extensible Firmware Interface) spesifikasyonu, 7 Ocak 2007'de yayınlandı. Bu sürümle birlikte şifreleme, ağ dorğulaması ve kullanıcı arabirimi mimarisi geldi (Human Interface Infrastructure). Şu anki UEFI spesifikasyon sürümü 2.3.1'dir ve bu Nisan 2011'de onaylanmıştır.
Linux camiası, PC'lere bootloader kısıtlamaları getirdiğinden dolayı UEFI'yi olumsuz anlamda eleştirmiştir. Zira SecureBoot adı verilen UEFI teknolojisi kullanıldığında kullanıcı, bilgsayarı ile gelen işletim sistemini değiştirememektedir.