Her AV reaktif ve proaktif olabilir. Proaktif koruma, zararlıya anında işlem yapan ve sistemi sürekli kontrol eden bir program anlamına geliyor.
Ev kullanıcılarının proaktif veya reaktif olup olmamasını düşünmesine gerek yok. Kurumsal alanda proaktif ve reaktif korumanın ikisi de kullanılıyor. Kişisel kullanımda AV'nin aktif korumasının olması kullanıcı için yeterlidir.