27 Mart 1999’da Kosova Savaşı sırasında Sırplar tarafından SAM füzesiyle ''stealth kavramının'' o dönem için babası olan bu uçak düşürüldü. Sırplar ise bu olaydan sonra ABD'nin yeni bir çağ açtığı stealth jet kavramıyla dalgalarını geçti.
Düşen F-117 enkazı NATO güçleri tarafından bombalandı ve F-117 teknolojisinin Doğu Bloğuna geçmemesi sağlandı.
F-117 Körfez Savaşı'nda Irak'ın hava savunmasını F-4 uçaklarıyla birlikte mahvetmişti ancak bu savaşlar sonucu tecrübelenen Doğu Bloğu F-117'yi tespit edebilmek için bölgeyi çok fazla radarla donattı ve adeta F-117'ye tuzak kuruldu.
F-177'nin düştüğü gece hava yağmurluydu ve o dönem ıslanan gövde uçağın radar izini büyütüyordu.
Ayrıca pilotun silah kapaklarını çok erken açtığı ve bu sayede uçağın radar izini çok fazla gereksizce arttırdığı da tespit edilmiş.
Rus SAM füzesi uçağa kilitlendiğinde uçak fark edemedi çünkü radar ikaz alıcısına sahip değildi. Bu yüzden pilot füzeden kaçınma manevrası bile yapamadı. Ki bir F-117 ile kaçınma manevrası yapmak kolay bir iş değildir çünkü uçağın manevra kabiliyeti çok düşük.
Bir Jira atasözü der ki, görünmez uçak yoktur. Radar izi çok düşük bir uçak, o uçağı tespit edecek kapasitede olmayan radar ya da o uçağı tespit edemeden yok olan radar vardır. Her uçak uygun koşullar altında radara yakalanır ve vurulabilir. Hayalet, görünmez uçak medyanın içini boş anlamlarla doldurup gerçek anlamını kirlettiği bir kavram haline gelmiştir konuyu bilmeyenler için.