PHP'nin kullanım alanını burada kıytırık bir örnek ile anlatamayız
Kısaca özetlemek gerekirse HTML, CSS ve JS ile oluşan front-end bütününü veri ile beslemek için kullandığın back-end dilidir.
Veritabanından aldığın verileri hesaplarken, döndürürken veya üzerinde herhangi bir işlem yaparken kullanabilirsin. Basit web scriptleri yazmak için elverişlidir. İlla ki veritabanı olmasına da gerek yok. Hesaplamaların yapıldığı bir script için de kullanılabilir.
Karmaşık sistemlerde Laravel ile kullanımı tavsiye edilir. İşler karmaşıklaştıkça daha MVC tabanlı mimarilere ihtiyaç duyulur. Bu yüzden zamanla kullanımı azalmıştır ama PHP 8 ile güzel değişiklikler gelecek. Ben de takip ediyorum durumunu.
Evet, Node.js gibi birçok framework var. Ancak klasik veritabanı yapısını bilmeden bu tarz NoSQL yapılar karmaşık gelecektir. Başlangıç olarak DB first mimarisine alışın. Sonrasında code first ve NoSQL dediğimiz migration kullanan yapılar daha mantıklı gelecektir.