Rakamlar, en basit anlamıyla tam olarak tanımlamak gerekirse matematiğin alfabesidir. Rakamlar olmadan günümüz matematiğinin cebirsel kısmı ve reel tanımı, çözülmesi mümkün olmayan bir noktaya gelirdi. Örneğin 256 sayısını tanımlayabilmek için '2' '5' ve '6' rakamlarını kullandım. Yani herhangi bir değeri belirtmek için gereken sıralı kombinasyon dizisi rakamdır. Rakamlar ile sayılar aynı değildir. Basit bir örnek vermek gerekirse rakamlar olmadan bir sayı oluşturamazsınız çünkü kombine edebileceğiniz bir değer sisteminiz olmaz, ama sayılar olmadan rakamları kullanabilirsiniz. Rakamlar onluk sayma sisteminde 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 olmak üzere 10 tanedir ama sayıların herhangi bir sınırı yoktur çünkü yapabileceğiniz kombinasyonun sonu yoktur '0 istisnası hariç'. Günümüzde dünya üzerinde baskın olarak batı Arap rakamları kullanılıyor yani şu anda bizim kullandığımız rakamlar. Aslında uzun bir konu sadece 0 rakamı bile sayfalarca anlatıma ihtiyaç duyar ama özeti böyle.