Tanım olarak; yasama, yürütme, yargı bütünüdür. Bu benzemez üçlü, devletin sanal görünmesine neden olur ve bu üçlünün eylemlerini icra etmesi, devletin asli görevidir. Bazen, bağımsız veya emir altındaki kurumları olan sanal bir örgüt olarak görünür, bazen kutsal sanal varlık, bazen de getir götürcü olarak görünebilir. Osman Pamukoğlu'na göre ise devlet, bir cihan kavgasıdır.