Tıpkı OpenGL, DirectX gibi bir grafik işleme API'ıdır. Temelleri AMD'nin Mantle API'ı üzerinden atılmıştır. Şu anda pek iz kalmadı Mantle'dan diye biliyorum. Çoklu kullanıma uygun olması ve nesne tabanlı olması kendisini OpenGL'den üstün kılan en büyük özelliklerdendir. DirectX'in aksine (Kendisi sadece Windows cihazlarda kullanılabiliyor, bkz. Vendor lock in) Vulkan API tüm platformlarda kullanılabilir.
AMD kartlarda Vulkan, OpenGL'e göre daha stabil çalışmaktadır. Bunun nedeni AMD'nin OpenGL driverlarının pek iyi olmamasıdır.