Donanım hızlandırma, yazılımın içerisindeki grafiksel işlemleri ekran kartına, yani GPU'ya yaptırma işlemdir. Örneğin Chrome ile YouTube'dan 4K vidieo izlemek isterseniz işlemci bu yükün altından kalkamayabilir fakat ekran kartınızın içinde 4K videolarda kullanılan sıkıştırma teknolojisini doğrudan açabilen H.264 kod çözümleyici bir kısım (NVENC) vardır ve bu sayede hiçbir takılma olmadan videoyu oynatabilirsiniz.
Tabii donanımsal hızlandırma her zaman grafiksel olmak zorunda değildir. Örneğin bir şifre kırma programı da donanımsal hızlandırmadan faydalabilir. Normalde CPU ile kırması çok uzun sürecek bir şifre GPU ile çok daha kısa sürede kırılabilir zira GPU içinde binlerce paralel işlem birimi vardır. NVIDIA'da bunlara CUDA, AMD'de ise Stream işlemci denilmekte.