Sıralama sınavlarında tek belirleyici şeyin düzenli çalışma ve irade olduğunu söylemek pek gerçekçi değil. Evet, disiplin ve planlı çalışma çok önemli ama herkesin öğrenme hızı, anlama kapasitesi ve problem çözme becerisi aynı değil. Zeka burada devreye giriyor. Aynı kaynağı çalışan iki kişiden biri konuyu hızlıca kavrayıp yorumlayabilirken, diğeri daha fazla tekrar yaparak ancak aynı seviyeye gelebiliyorsa, bu durum uzun vadede ciddi bir fark yaratır. Temel eksikliğinin büyük bir dezavantaj olduğu doğru ama bu eksikliği kapatma süresi kişiden kişiye değişir. Bazıları kısa sürede toparlayabilirken, bazıları için çok daha fazla zaman gerekebilir. Yani mesele sadece çalışmak değil, bilgiyi ne kadar hızlı işleyip ne kadar kalıcı hale getirebildiğinle de ilgili. Sonuç olarak, sıralama sınavlarında başarı sadece emekle değil, bilişsel yeteneklerle de doğrudan bağlantılı.