Dahili grafik birimi işlemcinizle tümleşik oluyor ve bu, daha çok görüntü vermek gibi basit fonksiyonlara yetecek güçte oluyor. Intel HD Graphics bir örnek. Tabii son zamanlarda dahili grafik birimleri de oyunlarda oldukça güzel performans verecek noktaya geldi ama 144 FPS oyun oynatacak kadar da değil. Güç tüketimini azaltmak için genelde bilgisayarınız yükte değilken bu kullanılır.
Harici grafik birimi de kendi başına oluyor. Ayrılmış veya harici şekilde olabilir. NVIDIA ve AMD, bunların en tanınan üreticileri. Yoğun iş gerektiren neredeyse her işlemde bunlar çalışır. Güç tüketimleri dahili birimlere göre daha fazladır fakat performansları da öyle. Örneğin bunlar ile yeterli bir ekran kartına sahipseniz oyunlarda 200 FPS bile alabilirsiniz. CUDA çekirdekleri ile Sony Vegas gibi programlarda da çok iyi bir avantaj kazanırsınız.
Dizüstü bilgisayarlarda uyumun sağlanması için ikisinin de devrede kalması gerekiyor ve birini devre dışı bırakırsanız sorunlara yol açabiliyor. Masaüstü bilgisayarlarda ise harici ekran kartı taktığınız an dahili grafik birimi devre dışı kalıyor.
Genel olarak doğru yapılandırıldığında yükte değilken dahili, yükteyken de harici olan kullanılıyor. Böylelikle hem güç tüketimi iyileştiriliyor hem de cihaz daha az ısınıyor.