Geçici Dosya (Temporary File) herhangi bir yazılımın çalışması aşamasında oluşturulan ve geçici olarak sistem tarafından faydalanılan dosyalardır. Kullanılan programın çalışmasına yardımcı olmak için belli bir süreliğine oluşturulan bu dosyaların programın kapatılmasıyla birlikte silinmesi gerekmektedir.
Geçici dosyalar, yazılımlara yardımcı olması amacıyla tasarlanmıştır. Yine de bu dosyaların biz kullanıcılara da hiçbir faydası olmadığını söyleyemeyiz. Örneğin bir World dosyası açıp herhangi bir doküman oluşturmaya başladığınız anda bu dokümanı kaydetmediyseniz sizin yaptığınız hareketler geçici dosya olarak bilgisayarın belleğinde gizlenir. İstenmeyen bir şekilde bilgisayarın gücünün kesilmesi durumunda kullanıcı bu geçici dosya yardımıyla kaybetmiş olduğu verilere tekrardan ulaşabilirsiniz.
Geçici dosyalar sadece Windows içerisinde kullanılan dosyalar değildir. Diğer birçok işletim sistemi de dosyaların kaybolmasını önlemek ve bir önbellekleme mekanizması sunabilmek için geçici dosya klasörü ve geçici dosyaları bünyesinde barındırmaktadır. Windows'un oluşturmuş olduğu geçici dosyaların çoğunun uzantısı “.TMP” dir. Yine de farklı isimde farklı yerlerde de geçici dosyalar yer alabilmektedir.
