Başka bir enerjiyi, başka bir enerjiye veya maddeyi enerjiye çeviriyorsun. Atıyorum A maddesini C2 enerjisine çevireceksin. 1 kg A maddesinin yüzde kaçı C2 enerjisine çevrildi ise buna enerji verimi denir. 50 verip 500 almak değil. Mesela fisyon reaktörüne 1 gram uranyum veriyorsun ve bu 1 gram uranyumun tamamını elektrik enerjisine çevirmek istersen bu mümkün değil. %100 enerji verimliliği imkansız. Enerjinin bir kısmı ışık olarak kaybolur. Kaybolur derken senden kaybolur. Para harcamak gibi düşün. A bakkalından 100 liraya 90 tane çikolata alırken, B bakkalında 100 liraya 99 tane çikolata alabiliyorsun. Yani B bakkalından %99 verimli alışveriş yaptın. Geriye kalan %1'lik kayıp ise ya ısı ya ışık derken bir şekilde cebinden kayboluyor. Evren'de ne madde ne de enerji asla kaybolmaz, sadece değişir.
Örneğin: Fosil yakıt ile çalışan içten yanmalı motorların enerji verimi %40'tır. İçine koyduğun benzinin sadece %40'ı hareket enerjisine dönüşür. Geriye kalan %60'lık kısmı ışık ve ısı enerjisi olarak dağılır.
Daha da detaylandıracak olursak şöyle olur: Benzinin motorda yanması sonucu açığa çıkan enerjinin %40'ı tekerleklere iletilir. Fakat tekerleğe aktarılan enerjinin bile tamamı hareket enerjisine dönüşemez. Çünkü bir kısmı arabanın hava ile olan sürtünmesi sonucu sönümlenir, bir kısmı lastiklerin asfaltta hızla yuvarlanırken ısı olarak sönümlenir... Böyle uzar gider.
Diğer örnek ise ateş böcekleri: Bu canlılar ışığı üretirken harcadıkları artık her ne maddesi ise neredeyse tamamını ışığa çevirir. Mesela Dünya'nın en verimli LED'i bile bir miktar ısı yayar, yani elektrik enerjisinin tamamını ışığa çeviremez. Ateş böcekleri ise %100'ünü çeviremese bile buna çok yakın miktarını ışığa çevirir. Bu yüzden ateş böceklerinin ürettiği ışığa soğuk ışık denir.
Yani %100 enerji verimi resmen imkansızdır.
