Selamlar, kemik uzaması, büyüme plakları (epifiz kıkırdağı) sayesinde gerçekleşir ve bu süreç özellikle çocukluk ve ergenlik döneminde aktiftir. Kemiklerin uzaması için kıkırdak hücreleri (kondrositler) çoğalır, büyür sonunda kemiğe dönüşür. Kemik uzama mekanizması şu şekilde işer;
-Epifiz Kıkırdağı (Büyüme Plakası): Uzun kemiklerin (uyluk, kaval ve kol kemikleri uçlarında bulunan kıkırdak bölgesi). Bu bölgedeki hücreler çoğalarak kemik boyunun uzamasını sağlar.
-Kıkırdak Hücrelerin Çoğalması ve Olgunlaşması: Büyüme plakası içinde yeni kıkırdak hücreleri üretilir. Bu hücreler zamanla olgunlaşır, ölür ve yerlerini kemik dokusu alır.
-Kalsifikasyon ve Kemikleşme: Kıkırdak hücreleri öldüğünde yerine osteoblastlar (kemik yapıcı hücreler) gelir. Osteoblastlar, kalsiyum ve fosfor gibi mineralleri kullanarak yeni kemik dokusu oluşturur.
-Büyüme Plaklarının Kapanması: Ergenlik dönemi sonunda (genellikle 18-21 yaş civarı), büyüme plakları kireçlenerek kapanır. Büyüme plakası kemikleştiğinde boy uzaması durur.
Kemik uzamasını etkileyen bazı faktörler şunlardır: Genetik faktörler, büyüme hormonları, beslenme, fiziksel aktivite ve uyku.