F-4 uçakları ağır kara saldırısı için tasarlanmıştır ve ana amacı budur. F-4'lerin yerini alacak uçak F-35 idi. Yüksek muharebe yarıçapı, üstün radarı, gelişmiş durumsal farkındalık, stealth kabiliyetleri, yüksek mühimmat kapasitesi(stealth olmayan şekilde) ve elektronik harp yetenekleriyle bu iş için biçilmiş kaftandı.
F-35 projesinden çıkartıldıktan sonra ara bir uçağa olan ihtiyaç daha belirgin oldu. F-16'lar kara saldırısı yapabilse de asıl amacı hava-hava üzerine geliştirilmiş bir uçak.
SIHA ve pervaneli uçaklar, F-4'ün bazı görevlerini üstlenebilirler ancak yerini alamazlar. Mühimmat çeşitliliği ve taşıma kapasiteleri düşüktür. Manevra kabiliyetleri düşük ve çok yavaşlardır. Sensör bakımından zayıflardır. Çok açık hedeftirler. F-4 gibi dakikalar içinde tonlarca mühimmatı görev yapılacak bölgeye ulaşamaz ve bunu sürekli(birden fazla sortie) yapamazlar.
Şu anda asıl hedef F-16'ları takviye edip SIHA'larla beraber MMU'ya kadar idare etmek. MMU'nun en erken 2030-2035'de uçacağını düşünürsek(En erken bu kadar olur. Uçak geliştirme süreleri 15-20 seneye kadar çıktı.) Ara uçak ihtiyacı doğdu.
Rus ve Çin uçaklarıyla altyapımız ve envanterimiz uyumlu olmadığından ara çözüm olarak çok pahalıya patlar. Pilotların ve yer ekibinin eğitimi, yeni mühimmat alma zorunluluğu ve NATO ile yaşayacağınız sorunlardan bahsetmiyorum.
Avrupa uçakları olarak Eurofighter Typhoon, Dassault Rafale ve SAAB Gripen bir seçenek olabilir. Ancak bu uçaklar sadece Avrupa mühimmatı kullanacak şekilde tasarlanmış ve çoğu envanterimizde olan ABD ve yerli mühimmatları kullanamıyor. Birçok Avrupa ülkesiyle aramızın bozuk olduğunu düşünürsek satışta ve satış sonrası ciddi sorunlarla karşılaşabiliriz. Bu üç uçak teknik anlamda da sorunlu uçaklar. Özellikle yanı başında savaş patlak verme ihtimali olan bir ülkede efektif bir şekilde kullanamayız.
Amerikan seçenekler daha mantıklı geliyor. Yeni nesil F-16 Viper veya F-15 olabilir. Yeni F-16'lar kara taarruzunda bizim uçaklarımıza göre daha yetenekli, F-15'in üstüne su dökecek uçak yok. F-15 ve F-16 aynı motoru ve mühimmatları kullanıyorlar. Buda alışma ve lojistik anlamda büyük bir avantaj. Ayrıca bu uçaklar kendini kanıtlamış, yüksek harp hazırlığı oranına sahip uçaklar.
Ben F-4'ün yerine F-15 ve F-16 Viper'i uygun görüyorum. Resmi bir şey yok. Son kararı veren devlet olacaktır.