İkisinin amacı farklı.
Debian evrensel bir dağıtımdır, kurumlar, kuruluşlar, sunucular, okullar, geliştiriciler ve ev kullanıcıları içindir.
Arch ise bir tabandır, daha ziyade macera içindir, kurumsal bir dağıtım hüviyetinde değildir.
Debian, proje büyüklüğü açısından hiçbir dağıtımla karşılaştırılamaz. Neredeyse desteklemediği işlemci mimarisi yok. Ayrıca Debian sadece bir Linux dağıtımı değil, BSD ve Hurd çekirdeğine destek veren sürümleri de var. Kurulan, netinstall (minimal kurulum yapılabilir), çalışan ve firmware yüklü çalışan imajları mevcut. Ayrıca 3 ana kol (kararlı, testing ve sid) ve eski-kararlı sürüm desteği ile eski yeni bir çok donanım ve tercihe destek veriyor.
Son kullanıcı açısından ise, tercih tamamen kullanım amacına ve yaklaşımına kalıyor.